Pravá vanilka patří mezi orchideje a pochází z vlhkých pralesů Střední Ameriky. Roste v zemi, ale šplhá jako liána k vrcholům stromů.

Jak vypadá vanilka?

Lodyha je dužnatá a vyrůstají z ní střídavé, kopinaté dužnaté listy a mezi listy pak vzdušné kořeny. Může dorůstat délky i několika metrů. Kvítky jsou v hroznech a mají zelenkavou barvu. Plodem je až 30 cm dlouhá tobolka, ve které jsou semena v kašovité hmotě.

Tobolky se sklízejí polozralé a aby se rozvinula charakteristická vůně, musejí projít fermentací.